Gli scienziati hanno cominciato a cercare il decimo pianeta nel sistema solare

L'anno scorso abbiamo appreso che il nono pianeta potrebbe nascondersi nei limiti esterni del nostro sistema solare. Ma ora gli scienziati cominciarono a parlare del fatto che ci potrebbero essere due di loro.

Anomalie scoperte

Cat Wolf e Rena Malhotra del Laboratorio Planetario Lunare dell'Università dell'Arizona hanno condotto uno studio, i cui risultati saranno pubblicati nel Journal Astrophysical. In esso, gli scienziati hanno seguito il movimento delle rocce cosmiche nella cintura di Kuiper – l'area oltre l'orbita di Nettuno. Il moto di alcuni di questi corpi suggerisce che un pianeta invisibile possa influenzare le loro orbite.

"La spiegazione più probabile dei risultati è l'esistenza di una massa invisibile", ha dichiarato Cat Wolf, autore principale dello studio.

Quello che sappiamo sull'ipotetico decimo pianeta

Per massa, questo ipotetico decimo pianeta può essere qualcosa di medio tra Terra e Marte. Si suppone inoltre che dovrebbe essere più vicino al Sole rispetto al nono pianeta. Gli scienziati hanno calcolato che l'orbita dell'ipotetico decimo pianeta si trova circa 60 volte più lontano del Sole rispetto alla Terra (cioè a una distanza di 60 UA o unità astronomiche). Si ritiene che il nono pianeta sia situato a una distanza di 500 a 700 AU.

Gli scienziati hanno cominciato a parlare dell'esistenza del decimo pianeta dopo aver studiato 600 oggetti della cintura di Kuiper. Alcuni di loro sembrano avere un'orbita "deformata" che li inclinca otto gradi al piano orbitale dei pianeti principali del sistema solare.

Secondo i ricercatori, il modo migliore per descrivere questa deformazione è quello di assumere l'esistenza di un pianeta sconosciuto. Allo stesso tempo, il 9 ° pianeta, la cui massa è presumibilmente 10 volte la massa della Terra, cioè circa la metà della massa di Nettuno, non può spiegare l'anomalia rilevata.

Il nono pianeta, secondo gli scienziati, è troppo lontano per influenzare questi oggetti della cintura di Kuiper. Il decimo pianeta, naturalmente, non dovrebbe essere più di 100 AU per influire in modo significativo sugli oggetti della cintura di Kuiper in questa gamma.

Critica dello studio

Naturalmente, questo non significa che il decimo pianeta esista, come alcuni scienziati hanno affermato. Ad esempio, Alessandro Morbidelli dell'Osservatorio della Costa Azzurra di Nizza (Francia) dubita che un tale pianeta chiaro e luminoso potrebbe rimanere inosservato fino a questo momento.

Tuttavia, gli scienziati che hanno condotto questo studio dicono che non abbiamo ancora scoperto il decimo pianeta, perché può essere situato nella parte densa centrale della Via Lattea. Se si guarda dalla Terra, in questa regione si possono osservare molte stelle che rendono difficile la visualizzazione.

Spiegazione alternativa

Ma c'è un'altra spiegazione per l'anomalia trovata. La deformazione dell'orbita di alcuni oggetti della cintura di Kuiper può essere spiegata dall'influenza della stella passante "vicina". Tuttavia, avrebbe dovuto avvicinarsi alla cintura di Kuiper ad un certo punto degli ultimi 10 milioni di anni, cosa che sembra improbabile.

Si suppone che il sistema solare possa nascondere molti mondi sconosciuti. Il decimo pianeta, come il nono, può essere solo una parte insignificante del mistero, che dobbiamo solo studiare.