I coltivati saranno ora impollinati da api robotici?

Le api di miele ordinarie impollano circa un terzo di tutte le piante consumate dagli esseri umani per il cibo. Tuttavia, a causa degli insetticidi estremamente dannosi, fortemente utilizzati e basati su neonicotinoidi, le colonie api hanno cominciato a morire con una velocità enorme e spaventosa.

minaccioso

Le api stanno morendo in migliaia e centinaia di migliaia a causa di malattie, perdita di habitat sicuri e sindrome di distruzione delle colonie – un fenomeno in cui le api lavoratrici lasciano le loro colonie, lasciando cibo sufficiente solo per la crescita delle api giovani e mantenendo la salute della regina. La sindrome della distruzione delle colonie è estremamente pericolosa non solo per la produzione del miele, ma anche per l'insieme degli ecosistemi che dipendono dall'attività delle colonie delle api.

Vari virus e avvelenamento da sostanze chimiche nocive portano al fatto che più di due terzi delle api lavorano sono persi nei campi e non riescono a trovare la loro strada nell'alveare. In precedenza, il numero delle api perse non era superiore a un terzo.

Le ragioni principali

L'uso diffuso di insetticidi nocivi e pesticidi, in particolare sulla base di neonicotinoidi, porta all'avvelenamento e alle malattie delle api lavoratrici. Recentemente, sono emerse evidenze scientifiche che confermano che gli insetticidi neonicotinoidi sono strettamente correlati all'aumento del numero di casi di sindrome da interruzione del colon.

Un'altra importante causa di estinzione delle api è parassiti e altri microrganismi patogeni. Varroa, portato dall'India, provoca varroatosi ed è pericoloso non solo per causare disorientamento delle api, ma anche perché è estremamente adattabile a qualsiasi tentativo di distruggerlo. Questi acari non uccidono le api lavoratrici stesse, ma parassitano sulle loro larve, portando al fatto che la prole scompaiono. Forse a causa di queste api e lasciare la colonia.

effetti

A causa dell'avvelenamento dell'ambiente e delle piante da parte delle sostanze chimiche, nonché lo sviluppo di nuove malattie resistenti, alcune specie di api sono state aggiunte all'elenco delle specie minacciate.

Le malattie, il comportamento inadeguato e l'estinzione delle api lavoratrici sono un fenomeno relativamente globale e la sua scala e la velocità non forzano solo scienziati ma anche statisti in tutto il mondo per pensare a ciò che può minacciare per l'agricoltura e gli ecosistemi. Il fatto è che sotto la minaccia di estinzione non sono solo api, ma anche alcuni tipi di farfalle, tra cui farfalle monarca.

Misure di prevenzione

Il governo americano ha pubblicato una strategia nazionale per la protezione degli impollinatori, secondo la quale si prevede di raggiungere i seguenti risultati entro il 2025:

• Ripristinare la salute delle colonie di api;
• Aumenta il numero di farfalle orientali-monarchi a 225 milioni di individui;
• Migliorare e pulire le sostanze chimiche di tre milioni di ettari di terreno per fornire agli impollinatori un ambiente sicuro.

Tuttavia, sulla base dell'esperienza della provincia dell'Ontario, il Canada, la pulizia della terra dei neonicotinoidi non può essere un compito facile e nel 2025 potrebbero non essere abbastanza impollinatori per abitare in questo territorio.

Proibizione dei neonicotinoidi

In Ontario, il governo ha deciso di ridurre l'uso di insetticidi nocivi per l'80% entro il 2017, perché hanno già causato la morte di milioni di api.

Dopo che i semi di piante piantati con insetticidi neonicotinoidi si affacciano, rilasciano sostanze chimiche nocive per le api e altri impollinatori per tutto il loro periodo di crescita. Ciò contraddice le affermazioni dei produttori di questi impianti di trattamento, che hanno sostenuto che le sostanze chimiche si degradano e non danneggiano l'ecosistema.

Componenti di tali pesticidi si trovano nel suolo e nelle piante. Inoltre, tracce di queste sostanze chimiche si trovano anche nei campi in cui non vengono utilizzati insetticidi. La cosa è che le api, durante l'impollinazione, trasferiscono queste sostanze da una pianta all'altra, spargendo così sostanze chimiche. Ma questa non è la cosa peggiore. Queste sostanze nocive vengono quindi spedite all'alveare, dove l'intera colonia è danneggiata.

Misure tecnologiche

Mentre i governi stanno cercando di sviluppare strategie attive ed efficaci, anche gli scienziati non si allontanano. Sono attivamente alla ricerca di altri approcci per risolvere il problema.

I ricercatori dell'Università di Harvard hanno creato un piccolo robot, la dimensione di un'ape che può volare e spin a breve distanza dal suolo.

I dettagli del nuovo sviluppo sono stati pubblicati nella rivista Science e descrivono il nuovo robot come un ulteriore passo verso la scoperta, capace di salvare gli ecosistemi e l'agricoltura. Il nuovo robot non solo sarà in grado di togliere e circumnavigare la terra, ma ha anche più peso rispetto ai disegni precedenti.

Gli scienziati che lavorano sulle versioni precedenti dell'ape robotica hanno incontrato una serie di difficoltà, in quanto è estremamente difficile creare un robot che possa rimanere abbastanza leggero per salire nell'aria e non danneggiare la delicata struttura del fiore. Tuttavia, data gli ultimi risultati, gli scienziati sono sicuri che, dato il finanziamento, saranno in grado di creare robot tecnologicamente avanzati capaci di impollinare piante invece delle api entro il prossimo decennio.

Probabilità di impollinazione da parte di robot

Dato che la maggior parte dei governi è molto più preoccupata per i pericoli dell'agricoltura che alle api stesse, la probabilità di finanziamento di tali progetti tecnologici è notevolmente aumentata.

Tuttavia, le api robotiche non rappresentano ancora una soluzione ideale. Non riescono ancora a lavorare senza problemi come un alveare o una colonia intera. Per sostituire veramente le api, i robot dovrebbero essere in grado di svolgere il compito non solo autonomamente, ma anche coordinarsi con altri robot, che devono essere almeno centinaia di migliaia. Inoltre, i robot devono essere relativamente stabili e essere in grado di adattarsi a condizioni variabili, altrimenti la mancata o la perdita di più robot influenzerà il lavoro di tutto il gruppo.

Tutto questo è estremamente difficile da pensare e da migliorare, per questo gli scienziati insistono sul fatto che le api robotiche debbano diventare una misura estrema e che il governo dovrebbe essere preoccupato principalmente per preservare la salute delle api vive e combattere la sindrome della distruzione delle colonie.

Come salvare le api?

La maggior parte delle recenti ricerche sulle cause di estinzione delle api collega il fenomeno con l'uso diffuso di pesticidi e di altri prodotti chimici nocivi.

Uno studio degli scienziati di Harvard pubblicato a giugno riferisce direttamente i neonicotinoidi alla sindrome della distruzione coloniale e afferma che questa sindrome non è solo la causa della disfunzione delle colonie delle api, ma anche la causa della morte delle api. Vale la pena notare che i neonicotinoidi sono la componente più diffusa degli insetticidi.

Gli insetticidi, i fungicidi ei pesticidi causano danni irreparabili alle colonie delle api ovunque vengono utilizzati prodotti chimici moderni. Uno studio pubblicato sulla rivista Nature sostiene che le api che sono influenzate da prodotti chimici utilizzati nell'industria agricola sono due volte più probabili da perdere e non riescono a trovare il loro cammino verso l'alveare, a differenza delle api che vivono in regioni sane. Inoltre, coloro che riescono a tornare nella colonia perdono la loro produttività nella raccolta del polline.

Un'altra prova che le sostanze chimiche causano l'estinzione delle api è il profilo geografico della sindrome della distruzione della colonia. La sindrome è comune nelle regioni in cui vengono utilizzati insetticidi e pesticidi.

Le api trovate morte nei campi mostrano segni di avvelenamento con sostanze chimiche. A volte questo avvelenamento è così forte che l'ape non riesce a trovare la forza per tornare all'alveare e morire lì.